Diplodocus
INTRODUCCIÓN
Diplodocus (gr. "doble viga") es un género de
dinosaurios saurópodos diplodócidos, que vivieron a finales del período
Jurásico, hace aproximadamente 150 a 147 millones de años, en el Kimeridgiano y
el Titoniano, en lo que hoy es Norteamérica.
El descubrimiento del Diplodocus se remonta a la
década de 1870 en el oeste de Estados Unidos, específicamente en Colorado, Utah
y Wyoming.
El primer registro de Diplodocus proviene
de la cantera de Marshall P. Felch en Garden Park, cerca de Cañon City,
Colorado, cuando Benjamin Mudge y Samuel Wendell Williston recolectaron varios
fósiles (el primer espécimen (YPM VP 1920) fue muy incompleto, consistiendo
solo de dos vértebras caudales completas, un galón y varias otras vértebras
caudales fragmentarias.
- El Diplodocus fue uno de los animales terrestres más largos de la historia, alcanzando longitudes de hasta 27 metros.
- Con sus patas delanteras más cortas que las traseras, este dinosaurio tenía una postura característica que le permitía sostener su enorme cuerpo.
- Su cuello muy largo se componía de 15 enormes vértebras y ocupaba una parte considerable de su longitud total.
Su cráneo era pequeño. El cuello estaba compuesto por al menos 15 vértebras y es posible que se mantuviera paralelo al suelo y no pudiera elevarse mucho más allá de la horizontal.
El Diplodocus es un dinosaurio famoso y muy representado dado que ha sido exhibido en más lugares que ningún otro saurópodo. Mucho de esto se ha debido a la abundancia de restos esqueléticos y a haber sido considerado durante mucho tiempo como el dinosaurio más largo.
EXTINCIÓN
El Diplodocus, como la mayoría de los dinosaurios, se
extinguió al final del periodo Jurásico, hace unos 152 millones de años, no en
el Cretácico como se mencionaba originalmente. La causa exacta de su
extinción no se conoce, pero se cree que pudo estar relacionada con cambios
ambientales o eventos catastróficos.
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