Microraptor: El Pequeño Dinosaurio de Cuatro Alas

Introducción

El Microraptor es uno de los dinosaurios más fascinantes y extraños que jamás hayan existido. Este pequeño depredador, del tamaño de un cuervo, tenía cuatro alas y es un eslabón clave en la evolución de los dinosaurios hacia las aves. Vivió hace unos 120 millones de años en lo que hoy es China y su descubrimiento ha revolucionado nuestra comprensión sobre el origen del vuelo.  

Características Principales

1. Tamaño y Apariencia

Longitud: Aproximadamente 0.5–1 metro (incluyendo la cola).  

Peso: Alrededor de 1 kg (como un pájaro grande).  

Plumaje: Tenía plumas largas en las patas traseras y brazos, dándole un aspecto de cuatro alas.  

Color: Estudios de fósiles sugieren que su plumaje era negro iridiscente, similar al de un cuervo moderno.  

2. Las Cuatro Alas y el Vuelo

A diferencia de las aves actuales, el Microraptor tenía plumas en las patas traseras, formando una estructura de doble ala.  

No podía volar como las aves modernas, pero probablemente planeaba de árbol en árbol.  

Estudios biomecánicos sugieren que extendía sus patas hacia los lados al planear, como una especie de "biplano" prehistórico.  

3. Dieta y Comportamiento

Era carnívoro, alimentándose de:  

•   Pequeños mamíferos.  
•   Lagartos.  
•   Pájaros primitivos.  

 Incluso se ha encontrado un pez en el estómago de un fósil, lo que indica que también podía pescar.  

Vivía en bosques densos, donde usaba sus alas para moverse entre los árboles.  

Descubrimiento e Importancia Científica

Fue descubierto en la Formación Jiufotang (China) en la década de 2000.  

Pertenece al grupo de los dromeosáuridos (como el Velociraptor), pero con adaptaciones únicas para el planeo.  

Es una prueba clave de que algunos dinosaurios desarrollaron el vuelo antes que las aves modernas.  

Curiosidades

¿Podía volar? No como las aves modernas, pero planeaba de manera eficiente.  

Plumas iridiscentes: Su plumaje negro brillante pudo servir para cortejo o camuflaje.  

Aparece en documentales como "Planet Dinosaur" (BBC) y "Dinosaur Revolution".